Historias ciertas que llegan de cualquier parte del mundo y que traen como protagonista a un animal salvaje (un lobo, un león, un tigre, o lo que sea) convertido por determinadas circunstancias en un auténtico "devorador de hombres", según la definición antes expuesta.
La primera de estas historias es también la más antigua de todas ellas:
LA BESTIA DE GÉVAUDAN
Gévaudan es una región montañosa que está situada más bien en el sur de Francia, famosa por los ataques a personas que hubo en el siglo XVIII por parte de un animal desconocido (la "bestia") que mucha gente asemejaba a un gran lobo de extraordinaria fuerza, aunque no faltaron otras hipótesis, como la de algún animal exótico (una hiena escapada de algún zoológico), o las más fantasiosas que decían que se trataba de una criatura infernal, algo así como una especie de maligno demonio.
El misterioso animal atacó por vez primera en 30 de junio de 1764, y la víctima fue una niña de catorce años; la mató de una dentallada en la garganta. El animal arrancaba la cabeza de las víctimas, todas mujeres y niños, de un solo bocado, tal era su fuerza en las mandíbulas. A este primer ataque siguieron otros muchos y el terror se apoderó de la población, hasta el punto que tuvo que intervenir el mismo rey de Francia, movilizando a mucha mano de obra y ofreciendo sustanciosas recompensas de dinero a quien trajera la piel de la Bestia. Cazadores de toda Francia trataron de cazar al animal. Muchos lobos se convirtieron en víctimas inocentes pues fueron muertos por los cazadores; sin embargo los ataques no cesaban.
No se sabe bien cuántas víctimas se cobró la Bestia de Gévaudan. Un estudio llevado a cabo en 1987 determinó que 113 personas murieron por los ataques del misterioso animal, y que otras 49 resultaron heridas.
En 19 de junio de 1767 ocurrió algo que pareció ser significativo y muy relevante: Jean Chastel, un vecino de La Besseyre-Saint-Mary, abatió a un animal similar a un gran lobo, que tal vez realmente lo era, y desde entonces los ataques cesaron para siempre,
¿Fue aquel animal la Bestia de Gévaudan?.
En cualquier caso, a partir de aquella fecha y de aquel suceso, ya no hubo más ataques de ningún misterioso animal, y de esta manera, poco a poco, las gentes del lugar pudieron volver a respirar tranquilas...
EL LOBO
LOBOS DEVORADORES DE HOMBRES
En comparación con otros mamíferos carnívoros, los lobos causan muy pocos ataques a seres humanos, sobretodo si se tiene en cuenta su gran peligrosidad potencial.
LOS LOBOS DE HAZARIBAGH
Cinco lobos actuaron como "devoradores de hombres" entre febrero y agosto de 1981, en un área de unos 7 kilómetros cuadrados, por los alrededores de la ciudad de Hazaribagh, distrito de Bihar (India).
Los cánidos mataron a un total de 13 niños, de edades comprendidas entre los 4 y los 10 años.
Entre 1989 y 1995 los lobos (de la especie Canis lupus pallipes) causaron el 90 % de las muertes en humanos por mamíferos salvajes en el sur de Bihar.